Foran 1.300 FCM-fans gik Mike Tullbergs tropper ind på et næsten fyldt Stadio Olimpico mod den aktuelle 1’er i Serie A, AS Roma.

Det formstærke hjemmehold startede opgøret med speederen i bund, og der var brug for Elias Olafsson ad flere omgange.

Syv minutter inde bragte værterne sig i front. Et indlæg blev halvflugtet første gang af Neil El Aynaoui uden chance for den islandske FCM-keeper. En flot scoring og et vidne om modstanderens kvalitet. 1-0.

Første bid fra midtjyderne kom 11 minutter inde. Denil Castillo blev sendt i dybden, men fra en spids vinkel afsluttede den ecuadorianske landsholdsspiller et stykke forbi Roma-buret.

FCM havde svært ved at spille sig ud af det italienske pres – Gian Piero Gasperinis mandskab sad tæt på gæsterne og overlod ikke mange sekunders betænkningstid per aktion.

Udeholdet foretog to ændringer i pausen – ud gik Mikel Gogorza og Pedro Bravo, mens Darío Osorio og Júnior Brumado gjorde deres indtog.

I en tæt affære bed Roma fra sig på ny et par minutter inde i 2. halvleg. Matias Soule tog et træk ind i banen, inden han med sit venstreben afsluttede et par centimeter forbi det lange hjørne.

Kort tid efter gjorde Paulo Dybala kunsten efter med samme opskrift, og denne gang var der brug for Elias Olafssons handsker for at fravige endnu en scoring – og keeperen leverede.

Der var muligheder på omstillingerne, og særligt Darío Osorio og Franculino kom i flere gunstige positioner, men den sidste skarphed manglede. Generelt var der tale om opmuntrende tendenser i den midtjyske lejr, der viste, at de sagtens kunne være med.

Desværre var Roma igen skarpest, da det gjaldt. Hovedstadsklubben udbyggede med syv minutter igen, da indskiftede Leon Bailey stak afsted i en omstilling, serverede kuglen på et sølvfad for Stephan El Sharawy, som gjorde det til 2-0.

FCM svarede hurtigt tilbage – og bevarede spændingen i opgøret. Aral Simsir driblede sig fri på venstrekanten, fandt Paulinho, der var gået med frem, og brasilianeren sparkede læderet fladt i det lange hjørne. 2-1 – og en flot aktion fra de to indskiftere.

Nu var der alt at spille for med få minutter igen.

Men mere skete der ikke trods sporadiske muligheder, mens Roma testede Elias Olafssons bur via et skud på overliggeren. Et opgør, der på sigt kan være gode lærepenge, men som gør ondt i nederlagets stund. På lægterne så 61.658 med, hvilket er det højeste tilskuertal til en FCM-kamp nogensinde.