Torsdag aften var det blevet FC Midtjyllands tur til at byde gæsterne fra Fredrikstad velkommen på MCH Arena i returopgøret i Europa League-kvalifikationen.

I sidste uge var midtjyderne draget til Fredrikstad og kunne tage hjem med en 3-1-sejr.

Hjemmeholdet kom godt fra start, og der skulle kun otte minutter til, før Mads Bech fik netmaskerne i Fredrikstads mål til at blafre efter et hjørnespark fra Mikel Gogorza.

En stærk start af midtjyderne, som allerede kunne øge føringen til 2-0 efter kun otte yderligere minutter. Paulinho fik bolden rettet af og sendt direkte i mål – igen efter en god bold fra Mikel Gogorza.

Brasilianerens mål nummer syv i FCM siden skiftet til dansk fodbold tilbage i 2019.

Gæsterne fra Fredrikstad prøvede ihærdigt at spille sig gennem midtjydernes forsvar, men det var ikke en let opgave. FC Midtjylland stod stærkt defensivt, og kunne gå til pause med en 2-0-føring.

Det var et mere aggressivt Fredrikstad, som gik på banen til 2. halvleg. Efter 65 minutter fandt Emil Holten et hul i FCM-bagkæden, og med en aflevering til Henrik Skogvold så det kort ud til, at nordmændene reducerede, men målet blev annulleret efter VAR-check.

Mere skete der ikke. Sejren betyder, at der venter et opgør mod finske KuPS næste torsdag på MCH Arena og med returopgør på VÄRE Areena i Finland den 28. august. Den samlede vinder træder ind i Europa League-ligafasen.