For 12. sæson i træk ventede der kvalifikation til en europæisk klubturnering for FC Midtjylland. Første opgave indtraf torsdag, da sidste sæsons 3’er i Skotland, Hibernian FC, gæstede MCH Arena i 2. kvalifikationsrunde til Europa League.
Skotterne bragte sig foran med 6′ på stadionuret. Et frispark fløj mellem venner og fjender, Jonas Lössl mistimede situationen og parerede kuglen for sent, så den allerede havde passeret stregen. 0-1.
Thomas Thomasbergs tropper kæmpede for at svare tilbage, men havde svært ved at lirke Hibernian-defensiven op. Første store mulighed bød sig i det 19. minut, da Adam Buksa headede få centimeter over mål.
Angrebsmakker Franculino ville også lege med. FCM-topscoreren drev kuglen på sidste tredjedel, og ved feltkanten indtraf afslutningen – men et kort stykke over ‘Hibs’-buret.
Det blev en svær aften i FCM-øjemed. Hibernians tidlige føring medvirkede, at gæsterne stillede sig langt tilbage, og det stillede ekstra krav til de kreative kræfter.
Der skulle et stort øjeblik til for at sende kuglen ind bag Hibernian-keeper Jordan Smith – og det blev med Aral Simsir i hovedrollen. Den tidligere akademispiller curlede et frispark over muren og højt i netmaskerne med 18 minutter igen. 1-1 – og nu skulle føringsmålet jagtes.
Kevin Mbabu skulle have gjort det til 2-1 ti minutter før tid på en kæmpe mulighed, men bolden ville ikke yderligere ind. Flere spilstop prægede afslutningen, og det passede Hibernian fint.
Der er returopgør i Edinburgh om en uge.