Det er snart to år siden, at Denil Castillo kom til dansk fodbold.

Læringskurven var stejl, men i indeværende sæson har den ecuadorianske landsholdsspiller vist sig som en af ligaens stærkeste på sin position. I alt er det blevet til seks mål og syv assists i de hidtil 37 optrædener set over alle turneringer.

– Denils vej ind i europæisk fodbold har ikke været ligetil, og det siger noget om hans mentalitet og også os som klub, at vi er nået dertil, hvor vi er i dag. Vi ser de samme ting i ham i dag, som vi gjorde, da vi hentede ham forrige sommer, men han har bare lagt på og på.

Blækket på huden fortæller en livshistorie

– Det er både en cadeau til ham, men også alle dem i klubben, der arbejder med ham, udtaler sportschef Kristian Bach Bak og fortsætter:

– I den style of play, vi har – i forhold til intensitet, presspil, dybe løb og målfarlighed hos vores midtbanespillere – passer han perfekt ind. Det er svært at finde en så dynamisk type som Denil; han har både højden, er atletisk og samtidig en af vores hurtigste spillere.

– Samtidig kan han stadig lægge lag på. Nu skal han op og lave endnu flere mål, assists og løbe endnu mere ind i shot location igen og igen. Han har den helt rigtige attitude, og nu skal han fortsætte med at vise det via gode præstationer.

– Det her handler om hele gruppen

Hovedpersonen selv er glad for, hvor han står i dag – og han er ikke kommet sovende til succesen.

– Jeg er ikke bare glad – men virkelig glad – for den tiltro, klubben viser mig. Jeg er stolt over at skrive under på en ny kontrakt med FC Midtjylland, der føles som et hjem og fra dag ét har åbnet døren for både mig og min familie, siger Denil Castillo og fortsætter:

– Min første tid her var svær, men jeg har hele tiden bevaret fokus og stolet på mit talent og det, jeg kan give klubben. Jeg forsøger altid at gøre mit bedste, og den her sæson har været god for mig.

– Jeg har scoret mål, lavet assists og gjort mit på banen, men det her handler om hele gruppen, og hvis det ikke var for mine holdkammeraters og træneres hjælp, ville jeg ikke kunne præstere sådan.

Store ambitioner

Ambitionerne for resten af sæsonen – men også fremtiden – er klare.

– Vi har et godt hold, der allerede fra starten af sæsonen vidste, hvad det var, vi ønskede at opnå. Det er en tæt og hårdtarbejdende gruppe, som står sammen, og jeg er overbevist om, at vi kommer til at vinde titler.

– Jeg har mange drømme, men jeg vil tage tingene skridt for skridt, og lige nu er mit hundrede procent fokus på klubben her. Men selvfølgelig har jeg store drømme for fremtiden, siger landsholdsaktuelle Denil Castillo og peger på ambitionen om en dag at spille Premier League samt VM-slutrunden til sommer.

Den nye aftale løber til sommeren 2031.