Valdemar Birksø har tilbragt mange timer i FC Midtjylland og ser frem til mødet med sin gamle klub.
– Jeg startede i FC Midtjylland som 12-årig, så jeg nåede at være i klubben i mere end 10 år. Jeg tog hele vejen op gennem akademiet og fik en masse kampe, inden jeg først blev lejet ud til FC Fredericia og senere blev en permanent del af holdet. Det var virkelig et godt sted at starte sin karriere, og jeg husker også tilbage på det med glæde.
I Fredericia tog han springet til seniorfodbold, og fik også efterfølgende mulighed for at komme til udlandet.
– Jeg var meget glad i Fredericia, men jeg følte mig klar til næste skridt, og det blev Fredrikstad. Det er en sygt fed klub og meget professionel. På mange måder minder den om Midtjylland, måske bare ikke i helt samme skala.
Fodboldbyen Fredrikstad
Fredrikstad har ikke kun været en fodboldmæssig udfordring, men også en oplevelse uden for banen for Birksø.
– Det er en kæmpe fodboldby. Det er lidt anderledes end i Danmark, for når Fredrikstad spiller hjemme, så går der en fankaravane hele vejen gennem byen før kampene, så der er flag og trøjer overalt. Det er virkelig noget særligt.
– Man kan bare mærke, at det betyder enormt meget for folk heroppe. Fansene hopper og synger – det er ikke bare familiefodbold med et enkelt hjørne, der larmer.
Fredrikstad FK spiller europæisk fodbold for første gang i 16 år – og det kan, ifølge Birksø, mærkes.
– Folk i byen snakker om det, og der bliver gjort noget ekstra ud af det hele. Det er en stor ting for klubben og for fansene. Jeg tror, det bliver en spændende kamp, også fordi spillestilene minder om hinanden.
– De spiller lidt ligesom FC Midtjylland med power og intensitet. Det er et godt hold, som kommer til mange indlæg og skaber mange chancer, men samtidig står kompakt og ikke giver for meget væk.
Debut i Eliteserien
Valdemar Birksø fik sin debut i Eliteserien i weekenden, og det så ud til, at han skulle spille mod sin gamle klub, men efter en skade, må han se med fra sidelinjen.
– Jeg havde virkelig set frem til kampen. Det er jo min gamle klub, og jeg har taget hele min fodbolduddannelse der. Alle de timer på træningsbanen og sparring med trænerne – det har formet mig som målmand.
– Der er mange gode mennesker i Midtjylland, som jeg glæder mig til at hilse på igen. Og så må vi se, om ikke vi kan få sendt dem i Conference League i stedet, siger han med et smil.
Se kampen live
SolidSport har købt rettighederne til kampen, så selvom du ikke er blandt de 300 fans, som har taget turen til Fredrikstad, kan du stadig se opgøret.
