Midtjyderne var dominerede i store dele af kampen og sikrede et stærkt udgangspunkt inden returkampen på MCH Arena i Herning.
– Først og fremmest er det et rigtig godt udgangspunkt i Europa. Vi starter kampen virkelig godt, og det er noget, vi tidligere har haft lidt udfordringer med. Men i dag lykkes det, og vi kommer frem til gode muligheder. Vi skal dog blive bedre til at lukke kampen helt ned – vi gav lidt for meget væk til sidst, siger Aral Simsir efter opgøret.
Kendskab til norsk fodbold
Simsir har et særligt kendskab til norsk fodbold og til Fredrikstads cheftræner Andreas Hagen, som han tidligere har arbejdet sammen med under sin lejeperiode hos FK Jerv.
– Andreas er en utrolig dygtig træner og et rigtig godt menneske. Han tog sig virkelig godt af mig, da jeg var i Jerv. Han hjalp mig både som spiller og som person, og jeg sætter stor pris på den tid, vi havde sammen. Jeg ønsker ham alt det bedste, fortæller Simsir.
Indskiftning og offensivt aftryk
Efter en times spil blev Simsir sendt på banen i en rolle, hvor han skulle bidrage til at genskabe det offensive overtag.
– Jeg fik besked på at gøre det, jeg er bedst til – at skabe chancer, lave assists og bringe de andre i position til at score. Jeg var tæt på selv, men mine holdkammerater gjorde arbejdet færdigt. Det handler om holdindsatsen, og den var stærk i dag.
Med sejren i bagagen venter nu returkampen på hjemmebane på torsdag. Og skal det stå til Simsir, må holdet tage samme energi og mentalitet med ind til næste opgør.
– Vi må ikke læne os tilbage eller tro, at det er afgjort. Vi skal ud og levere fra start til slut med samme mentalitet som i dag, så er jeg rimelig sikker på, at det nok skal gå.
For Simsir og resten af holdet er deltagelsen i Europa League utrolig vigtig, og det betyder meget for hele klubben.
– Det er utroligt vigtigt for mig personligt at spille i Europa. Det er noget, jeg har drømt om og stræbt efter. Men det er ikke kun for mig – det gælder også for mine holdkammerater og hele klubben.
På torsdag går det løs igen, når FC Midtjylland tager imod Fredrikstad FK på MCH Arena.
