Med 16 point efter syv kampe er FC Midtjylland i færd med en historisk europæisk kampagne, der torsdag mod Dinamo Zagreb kan kulminere i en direkte plads i Europa Leagues 1/8-finaler.

Det kræver en placering blandt de øverste otte hold i ligafasen. Ender FCM i stedet som nummer 9–24, venter først et dobbeltopgør i knockout-playoffrunden – præcis som sidste sæson, hvor midtjyderne røg ud mod Real Sociedad.

Sådan kommer FCM i top-4

Med en sejr over Dinamo Zagreb når FC Midtjylland op på 19 point, hvilket i næsten alle realistiske scenarier vil være nok til en placering i top-4. Det vil samtidig give FCM hjemmebanefordel i returopgørene helt frem til en potentiel semifinale.

De nærmeste konkurrenter inden sidste runde er:

• Lyon (18 point) – møder PAOK (h)
• Aston Villa (18 point) – møder Salzburg (h)
• Freiburg (17 point) – møder Lille (u)
• Braga (16 point) – møder Go Ahead Eagles (u)

Med en sejr vil FCM overhale Lyon, Aston Villa eller Freiburg, hvis blot ét af holdene ikke vinder. Braga er det eneste hold, der kan passere FCM, selv hvis midtjyderne vinder. Det vil dog kræve både en sejr og et markant løft i målscoren, hvor portugiserne aktuelt er et stykke bagefter (11-5 mod FCM’s 16-8).

Står sol og måne lige, og alt går FCM’s vej i de andre kampe rundt i Europa, kan også uafgjort og måske endda et nederlag alligevel være nok til en placering i top-4, men det må siges at være et mere urealistisk scenarie.

Sådan kommer FCM i top-8

En uafgjort mod Dinamo Zagreb sender FCM op på 17 point, hvilket bringer holdet meget tæt på en top 8-placering – dog uden fuld garanti.

For at FCM alligevel skal glide ud af top-8, kræver det, at alle fem nedenstående konkurrenter vinder, mens Real Betis og FC Porto samtidig også skal ty til en bedre samlet målscore:

• Braga (mod G.A. Eagles, u)
• AS Roma (mod Panathinaikos, u)
• Ferencvaros (mod Nottingham, u)
• Real Betis (mod Feyenoord, h)
• FC Porto (mod Rangers, h)

Et sådant scenarie vil kræve en næsten perfekt resultatrunde for forfølgerne.

Taber FCM til Dinamo Zagreb, bliver man på 16 point, og dermed øges risikoen for at ryge ud af top-8 og i stedet ende i knockout-playoffrunden.

Her vil førnævnte Braga, Roma, Ferencvaros, Real Betis og FC Porto kunne overhale via en sejr, mens også Røde Stjerne og Genk potentielt kan blande sig – for de to sidstnævnte kræver det dog mere end blot tre point, men også en markant forbedret målscore.

Top-24 er sikret

Den gode nyhed er, at FCM allerede har sikret sig en plads blandt de 24 bedste. Faktisk kan midtjyderne ikke ende lavere end nummer 11, uanset hvordan sidste spillerunde forløber.

Men ambitionen er klar; minimum top-8 og et historisk europæisk resultat.