Torsdag lukkes og slukkes Europa League-ligafasen med et brag af et opgør på MCH Arena, når de kroatiske vicemestre, Dinamo Zagreb, kommer på besøg.
FC Midtjylland kan sikre sig en historisk plads i top-8, hvilket vil betyde kvalifikation til 1/8-finalerne i marts måned – og altså slipper man for at spille knockout-playoff i februar, som tilfalder holdene placeret fra nr. 9-24.
– Vi går ud for at vinde kampen, og så ved vi, at der er gode chancer for at komme i top-4. Udgangspunktet før kampen er, at vi på hjemmebane vil ud at dominere og vinde – og hvis det sker, har vi ikke så meget brug for at kigge på de andre resultater, sagde Mike Tullberg.
Midtjyderne går ind til kampen på en aktuel 4. plads, mens modstanderne fra den kroatiske hovedstad ligger nr. 20.
– Vi skal op imod et hold, der gerne vil have bolden. De spiller 4-3-3, har nogle dygtige centrale midtbanespillere og vil gerne sætte deres backs og kanter op på samme side – generelt nogle dygtige fodboldspillere. Vi ser nogle muligheder, når de skal forsvare højt. Vi håber på, at vi med vores power og aggressivitet kan lykkes med at tage nogle af deres dygtige boldspillere ud af kampen, fortalte cheftræneren.
Mads Bech supplerede:
– De har en stor 9’er, som de godt kan lide at spille op på. Vi skal være opmærksomme på det andenboldsspil, der kan komme derefter. Vi skal være dygtige til at håndtere de bolde, der falder ned, fordi – som Mike nævner – har de nogle fine boldspillere, når kuglen bliver flyttet derop.
Kan skabe historie
Ender det med en plads i top-8, vil det være første gang i FC Midtjyllands historie, at man går længere end første stadie af knockoutrunderne i Europa League.
– Det er jo spillerne, der løber derinde (på banen, red.) og arbejder. De skal have størstedelen af fortjenesten for, at vi ligger, hvor vi gør. Jeg håber, de glæder sig til i morgen. De er en del af et hold, som kan gøre noget, ingen i klubben har gjort før, sagde Mike Tullberg.
Mads Bech gav dog samtidig anerkendelse videre trænerstaben.
– Jeg synes, Tullberg er lidt ydmyg. Vi er et helt team – trænere og spillere – som alle kan være med til at skrive historie. Det er jeg hundrede procent sikker på, at folk vil gøre alt, hvad de kan, for at blive en del af, sagde stopperen.
Arbejdet skal gøres færdigt
Undervejs i pressekonferencen blev Mads Bech bedt om at beskrive, hvad det er, den nuværende gruppe gør så godt.
– Jeg ser en trup og en klub lige nu, der er i en rivende udvikling med et masse talent, som vi får forløst bedre og bedre. Det kulminerer lidt i den her Europa-kampagne, vi har gang i, hvor vi har vist, hvilket topniveau vi har – og vist international fodbold, hvor dansk fodbold rykker sig henad.
– Jeg tror også, det har givet genlyd rundt omkring, men nu skal vi gøre arbejdet færdigt i morgen, sagde anføreren.
Der er kickoff kl. 21.00 på MCH Arena.
