Et selvmål af Oliver Christensen satte det hele i gang, mens Ousmane Diao lukkede og slukkede kort før tid. Men der er mere at hæfte sig ved fra gårsdagens første kamp i ligafasen af Europa League.

Nedenfor giver vi fem bud på, hvad man særligt kan hæfte sig ved fra onsdagens opgør i Herning.

Clean sheet og sejrsstime

FC Midtjylland er inde i en god stime, og der er flere statistikker, som taler i midtjydernes favør.

• Det tredje clean sheet på stribe
• Det syvende clean sheet i 13 kampe
• Den niende sejr i ti kampe

Også aktørerne selv satte ord på dette efter slutfløjt, hvor blandt andet målmand Elias Olafsson glædede sig over, at man har fået sat prop i defensiven og ikke tillader meget væk, symboliseret ved Sturm Graz’ 0,8 Expected Goals i går.

– Vi har fået et godt hold, og det, vi gør, virker. Alle arbejder for hinanden, det er et stort fokus hos ham (Mike Tullberg, red.), og det synes jeg, vi formår. Tre point og et clean sheet er den perfekte start, sagde den islandske keeper efter slutfløjt.

Anføreren på venstre back

Der tikkede en bemærkelsesværdig ændring ind, da startopstillingen i går blev præsenteret. Her figurerede anfører og den normale midterforsvarer, Mads Bech, på venstre back.

En position han, ifølge transfermarkt.com, forinden havde spillet 22 gange hidtil i karrieren, men langt størstedelen tilbage i de helt unge dage for AC Horsens under Bo Henriksen.

Men den 26-årige kaptajn slap godt fra jobbet og krydrede indsatsen med en kampafgørende tackling foran eget bur i det 75. minut. Sturm Graz spillede sig til en fri afslutning i feltet, og hvem ved, om østrigerne havde gjort det til 1-1, hvis ikke Bech var klar i den situation?

– I dag prøvede vi lidt noget andet. Vi skævvred den en lille smule, så det var en blanding af at være venstreback og venstre stopper i et tremandsforsvar, sagde cheftræner Mike Tullberg til den fremmødte presse efter slutfløjt og argumenterede for, at det var et taktisk træk baseret på Sturm Graz’ 4-4-2-diamantformation.

Cho fortsætter sin vej tilbage

Sydkoreanske Cho Gue-sung har været en af de store historier de seneste uger i FCM-øjemed, og onsdag fortsatte han sin flotte og anerkendelsesværdige vej tilbage mod topniveauet. Angriberen var nemlig en del af de startende 11 for første gang siden maj 2024.

Mod Sturm Graz blev det til 60 minutter, og Cho tog dermed endnu et vigtigt skridt på vejen. De seneste to uger har den hårdtarbejdende nr. 10 spillet fire kampe, startende med 14 minutter mod FCN, dernæst 35 minutter mod AaB, siden 45 minutter mod Viborg og altså nu en time på grønsværen efter i går.

Det er gode nyheder for alle i og omkring FC Midtjylland.

Mini-dokumentar: Cho Gue-sung – My Way Back

Franculino-mål eller ej?

Med én scoring mere i europæisk regi træder Franculino ind på en delt 1. plads over flest mål i FCM-trøjen i Europa – side om side med Paul Onuachu og Pione Sisto, der begge har scoret ti gange.

Det lignede kortvarigt, at denne milepæl indtraf onsdag, da Franculino svang et hjørnespark direkte i netmaskerne til 1-0, men de efterfølgende billeder skabte tvivl om, hvorvidt det var angriberen eller østrigernes danske keeper, Oliver Christensen, som stod tilbage med hovedansvaret.

I øjeblikket er det sidstnævnte, der er blevet takseret for et selvmål, og dermed må Franculino vente lidt endnu. Det afholdt ikke Mike Tullberg fra at sætte lidt ord på situationen efter slutfløjt:

– Vi havde ikke rigtigt nogen “server” til vores hjørnespark fra den side i går til træning, og så prøvede vi ham af, hvor han også nærmest sparkede på mål, og én af dem gik ind. Han sagde, at der, hvor han kommer fra, er mål vigtige. Det måtte vi jo give ham ret i, lød det med smil på læben fra cheftræneren.

Flere flotte præstationer

Vi har været omkring et par spillere, men det vil være forkert ikke at nævne blandt andre Ousmane Diao og Denil Castillo, der spillede stort og ligner at være på vej mod topformen.

Førstnævnte kom på måltavlen og krydrede de seneste to startpladser og 2 x 90 minutter med endnu en toppræstation.

Diao sætter ord på sit første mål i sæsonen

Sidstnævnte var her, der og alle vegne – med en arbejdsiver som ville få selv Oliver Sørensen til at lette på hatten, og en kvalitet på bolden, der måtte have gjort legekammeraten på midten, Philip Billing, tilfreds med det, han så fra sin nye makker på midtbanen.

Men der er ikke tid til at nyde sejrens sødme for meget. Allerede mandag kommer Randers FC på besøg, inden turen torsdag går til Nottingham Forest i en ny europæisk opgave.