Han tog hele vejen op fra akademiet til førsteholdet, og efter 132 kampe på højeste niveau for FC Midtjylland sluttede cirklen i sommer, da Oliver Sørensen hev teltpælene op og skiftede til Parma i Serie A.
Fra heden til Serie A: Oliver Sørensen solgt til Parma
Efter et par måneder i det italienske har vi talt med den tidligere FCM-profil om livet både på og uden for banen i støvlelandet.
En tid, der har været lærerig og spændende, fortæller Oliver Sørensen:
– Jeg synes, det går helt okay. Vi ville selvfølgelig gerne have skrabet endnu flere point sammen, og jeg ville gerne have spillet endnu bedre, men man må også acceptere, at det er en god liga. Der er kvalitet alle steder, og jeg er stadig i en tilvænningsperiode. Men jeg er tilfreds, og så kan det selvfølgelig blive endnu bedre, siger han.
Parma ligger på en aktuel 15. plads i Serie A, og Sørensen har siden debuten den 17. august spillet samtlige kampe – enten fra start eller som indskifter.
– Rækken er fuld af kvalitet. Holdene hernede er gode til at spille på de ting, de kan. De er dygtige til at dræbe kampene, hvis de først kommer foran. Samtidig er der bare kvalitet på alle spillere, og jeg oplever, at der bliver lavet meget få fejl. Man skal gribe chancerne, når man får dem, siger han.
Traditionsklub i det nordlige Italien
En hurtig Google-søgning fortæller følgende om Oliver Sørensens nye hjem: “Parma er hovedbyen i provinsen af samme navn og huser knap 200.000 indbygere. Parma er berømt for sin arkitektur, landskabet omkring den samt parmaskinke.”
Dykker man ned i historien, åbner et billede sig af Parma som en vaskeægte fodboldby indeholdende en traditionsklub, der særligt i slutningen af 90’erne høstede stor succes. På mål befandt legendariske Gianluigi Buffon sig, i forsvaret huserede de senere verdensmestre Fabio Cannavaro og Lillian Thuram, imens Hernán Crespo scorede målene i angrebet.
Undervejs vandt man også den italienske pokalturnering et par gange samt den daværende UEFA Cup (i dag Europa League, red.).
– Man kan godt mærke, det er en historisk klub. Der er mange store spillere, som har været forbi, og det er på en eller anden måde en ‘sovende gigant’. Det ses også i bybilledet, og man kan mærke på fansene, hvor meget det betyder, siger Sørensen og fortsætter:
– Bare her i min opgang, hvor jeg bor, er alle Parma-fans, og klubbens flag hænger også ude foran.
– Jeg har snakket en del med mine naboer. Der er mange gamle mennesker, som hjælper mig, hvis jeg har brug for noget, så det er hyggeligt.
Nyder tiden – og følger FC Midtjylland
Oliver Sørensen har spillet næsten hele sin senior- og ungdomstid i FC Midtjylland, og skiftet til Parma er mødet med flere ny ting; kultur, sprog, holdkammerater, en anderledes form for fodbold og mere til.
Men både relationer og dagligdag er så småt ved at komme ind under huden på den 23-årige midtbanemotor.
– Der er et par svenskere og en nordmand på holdet, som jeg hygger mig med. Anlægget ligger lige uden for byen, og jeg kan komme frem og tilbage på et kvarter, selvom jeg bor nogenlunde tæt på centrum.
– Man kan mærke kulturen hernede til fulde. De italienske byer er flotte med historiske bygninger og folk, der er ude at drikke kaffe fra morgen til aften, og Parma er virkelig en hyggelig by. Men man skal lige vænne sig til, at det hele er lukket midt på dagen – aftenen starter jo nærmest først, når jeg er på vej i seng, så det bliver lidt småsent, hvis man skal ud at spise. Det passer ikke til mine danske rutiner, fortæller Oliver Sørensen med et smil.
Uden for banen modtager den tidligere U21-landsholdsspiller undervisning i det italienske sprog to-tre gange om ugen, mens der også zappes over på FCM, når de tidligere holdkammerater skal i aktion over 1.000 kilometer længere nord på.
– Jeg følger med i det hele og ser alle kampe. Det er lidt sjovt at sidde og se – og også lidt specielt. Jeg snakker en del med Bak (Victor, red.) og Valdemar (Byskov, red.). Jeg ser det hele og spørger også ind til den nye start, og man må bare tage hatten af – det har sgu været flot.
– Omklædningsrummet var virkelig godt i FC Midtjylland, noget helt specielt, men der er også god stemning hernede. Lige nu er jeg jo ny, men det skal nok komme med tiden.
– Jeg er meget glad for at være her. Lige siden, jeg var lille, har jeg drømt om at spille i udlandet, og nu sidder jeg her pludselig. Det er selvfølgelig specielt. Jeg tager det dag for dag og glæder mig til alt det, der venter, lyder det.
– Han har altid været en nøglefigur
Store oplevelser venter
Er der noget, du glæder dig ekstra meget til den kommende tid?
– Mine skandinaviske holdkammerater har snakket meget om San Siro – hvor vildt det er. Derudover Napoli ude og også alle de andre storhold – men også når vi får besøg af dem på hjemmebane, fordi det altid er specielt at spille hjemme.
– Men jeg glæder mig faktisk til det hele. Det er jo en ny hverdag, og jeg ser nye stadions næsten hver eneste weekend.
– Vores hjemmebane (Stadio Ennio Tardini, red.) har også virkelig god stemning. Der er gang i den, og fansene lever sig virkelig ind i det. Det er et fedt, rustikt stadion – charmerende, gammelt og med en speciel stemning, der kan mærkes helt ind på banen.
På onsdag venter AS Roma på Olimpico – og knap en måned senere er det FC Midtjyllands tur til at byde hovedstadsklubben op til dans på udebane i Europa League. Et specielt sammentræf, som Oliver Sørensen glæder sig til at følge fra tætteste hold.
– Vi har dem jo ikke så lang tid inden jer, så det bliver spændende at se. Det er en meget sjov måde at sammenligne de forskellige hold på, og jeg skal helt sikkert følge FCM’s kamp tæt. Desværre kommer jeg nok ikke på stadion, da der er omkring fem timer til Rom.
Her til sidst; har du sat nogle mål for din debutsæson i Italien?
– På stående fod er det at få spillet så meget som muligt. Som hold og klub skal vi blive oppe, og det er det altoverskyggende mål. Jeg vil gerne være afgørende på den ene eller anden måde, og jeg tror på, at det kommer med tiden.
– Jeg suger hele tiden til mig for at blive bedre, og så skal det nok komme, siger den tidligere FCM’er som afslutningsbemærkning.
