En ny stor europæisk opgave venter, når de skotske mestre fra Celtic i morgen gæster MCH Arena.

Som sædvanligt stod cheftræner Mike Tullberg og en udvalgt spiller – i dagens anledning Kevin Mbabu, der har en fortid som Rangers-spiller, da han var i sin spæde start af karrieren – til rådighed for den fremmødte presse.

Mike Tullberg fortalte:

– Jeg kigger ikke på tabellen og går ikke op i, hvor de to hold ligger. Vi skal vinde vores fodboldkampe. Vi har spillet tre gode kampe i Europa og skal ud at levere igen i morgen mod et rigtig dygtigt hold. De har skiftet træner, og det virker til, der er kommet noget ny energi ind i holdet. Det bliver svært, men vi har selvtillid nok til at tro på, at vi kan vinde.

– Celtic har vundet to kampe i streg, og de kommer herover for at få en endnu bedre position i Europa League. Men vi tænker på vores hold, og ser ikke så meget på modstanderen. Det var også tilgangen, da vi spillede i Nottingham mod et Premier League-hold. Det kommer ikke til at ændre sig i morgen.

– Jeg var i Hearts i et enkelt år som spiller og elskede at være i Skotland. Fodbold derovre handler om følelser og power – det er det også meget ved os – så jeg tænker faktisk ikke, der er den store forskel. Vi er helt klar over, hvad vi skal op imod i morgen aften.

– Men jeg havde en god tid i Hearts – ikke på banen på grund af skader – men uden for banen, hvor min kone og jeg stadig har nogle gode venskaber fra.

– Vi har været gode til at holde fokus på den enkelte kamp, og jeg tror, det er en af nøglerne til, at vi har vundet de første tre i Europa League. Vi snakker ikke om top-8 og alt det her – men vi ved, at hvis vi går ud og vinder vores kampe, så er vi meget langt. Vi er glade for den start, vi har fået, og har fokus på, at vi igen skal ud at præstere.

– Vi ligger 1’er, men vi ved, at vi ikke er en af de største klubber. Der er stadig fem kampe tilbage, og hvis vi ikke præsterer op til vores bedste, så får vi problemer, sagde Mike Tullberg.

Mbabu med flere interessante relationer

Selvom Kevin Mbabu ikke fik førsteholdsdebut for Celtics ærkerivaler, Rangers FC, da han spillede i Skotland, husker han stadig tiden som lærerig og brugbar. Det var i den spæde start af karrieren, inden turen efterfølgende gik til blandt andet Bundesligaen og Premier League.

På dagens pressemøde hev den schweiziske back flere interessante relationer op ad hatten.

– Selvfølgelig bliver det specielt på grund af min tid som Rangers-spiller. Jeg har stadig et par venner i Skotland, blandt andet James Tavernier, der anfører i Rangers nu. Jeg har ikke talt med ham endnu, men mon ikke vi kommer til det i dag eller i morgen.

Du har også spillet sammen med Celtics Arne Angels, da I begge var i Augsburg. Bliver det første gang, I står overfor hinanden som modstandere?

– Ja, det gør det. Jeg kommer til at sende ham en besked senere. Han skal håbe, at han ikke kommer til at spille i min side, for han skal være klar; jeg kommer til at sparke ham ned! Ha ha.

– Men en fantastisk spiller med et stort potentiale. Han var god i Augsburg, har en flot højrefod og forhåbentlig kommer han ikke til at spille lige så godt, som han plejer, i morgen. Jeg tror på, at der venter ham en stor fremtid.

– Det vigtigste er at tage det kamp for kamp. Vi går helt sikkert efter de tre point i morgen, men derefter skal vi gøre det igen og igen. Derfra må vi se, hvor vi er i tabellen. Jeg tror nøglen til succes er, at vi ikke kigger for langt frem, lød afslutningsbemærkningen fra Mbabu.

Der er kickoff torsdag aften kl. 18.45 på et udsolgt MCH Arena.