For anden gang i sæsonen venter et møde med Nottingham Forest på City Ground – og ligesom sidst på engelsk grund var det Mike Tullberg og Philip Billing, som deltog i det obligatoriske pressemøde forud for opgøret.
– Vi kan ikke forvente det samme som sidste gang, fordi det er en anden træner (portugisiske Vítor Pereira, red.). Jeg ved, det er det samme hold, men vi forventer måske en lidt anden tilgang fra dem end i den første kamp. Men vores måde at gøre tingene på er den samme, indledte Mike Tullberg.
Adspurgt til tankerne om at møde sidste års nummer syv i Premier League allerede i 1/8-finalerne af Europa League, fortalte cheftræneren:
– Vi forventede måske ikke at møde så stærkt et hold allerede nu i turneringen med tanke på, at vi blev 3’er i ligafasen. Men det er sådan, det er. Vi kunne helt sikkert have haft en nemmere vej, men vi har gjort det før, og vi kommer med stor selvtillid; vi er i pokalfinalen, jagter 1. pladsen i ligaen og blev 3’er i ligafasen. Vi står et godt sted.
– Nottingham har nogle fantastiske spillere, og vi ved hvilke kvaliteter, de har. Der er et stort pres på dem – også i Premier League – men vi kommer herover med selvtillid og for at gøre vores bedste. Jeg synes, vi har gode chancer for at gøre noget over to kampe, men der er ingen tvivl om, at Forest er favoritter.
Forest-korrespondent før 1/8-finalerne: Udfordrede, men sultne efter sejr
Kampe man drømmer om
For Philip Billing er der tale om en vant modstander.
Ti gange har han stået over for Nottingham Forest – med seks sejre og tre scoringer til følge. I morgen kan englænderne tilmed blive den modstander, den 29-årige midtbanespiller har mødt flest gange i karrieren.
Men kampens betydning og størrelse gør det ikke desto mindre til en særlig en af slagsen.
– Det er min første knockoutkamp i Europa i karrieren, men jeg tænker ikke så meget over det. Jeg går ind til kampen for at nyde det – stadionet, atmosfæren, det hele. Det er sådanne kampe, man drømmer om som spiller, så vi går afslappet ind til det, sagde Philip Billing og fortsatte:
– Jeg tror ikke, der er nogle på holdet, som spiller med frygt. Men selvfølgelig kommer vi med masser af respekt. Vi skal spille op til vores allerbedste, hvis vi vil have noget med herfra.
Der er kickoff torsdag aften kl. 21.00 dansk tid på City Ground.
