Torsdag venter den syvende pokalfinale i FC Midtjyllands historie. Seneste triumf indtraf i 2022, da midtjyderne sejrede på Brøndby Stadion efter straffesparkskonkurrence mod OB.

Den Kristi Himmelfartsdag skrev flere spillere sig ind i de midtjyske historiebøger, og en af disse var David Ousted.

De færreste – og nok heller ikke den dengang 37-årige målmand selv – havde forudset, at han skulle tage del i Danmarks største enkeltstående fodboldkamp knap et halvt år efter, han stoppede sin aktive spillerkarriere efter kontraktudløb i svenske Hammarby IF.

– Vi havde som familie besluttet, at fremtiden lå i Vancouver (Canada, red.), men arbejdstilladelser og visaer tog lidt tid, så vi sad i Stockholm i en Airbnb og ventede. Vi havde faktisk planlagt at skulle ud at rejse – ud at se verden, inden det hele kom på plads, mindes David Ousted.

Men et skæbnesvangert opkald fra daværende FCM-cheftræner, Bo Henriksen, ændrede planerne.

– Vi var lige kommet ind i januar, da jeg fik et opkald fra min agent – eller det var jo så blevet min eksagent, fordi vi ikke rigtig havde brug for hinanden mere. Han sagde, at Bo (Henriksen, red.) gerne ville snakke med mig.

– “Hvad så din gamle stodder?,” var det første Bo sagde til mig, da vi fik fat i hinanden. Jeg kendte ham ikke privat, men kun fra sidelinjen.

– Han fortalte, at de (FCM, red.) havde brug for en, som kunne komme ind og støtte op om Elias (Olafsson, red.), give rutine til omklædningsrummet og selvfølgelig konkurrere – men det vigtigste var at være der for kulturen i omklædningsrummet.

David Ousted snakkede med sin kone om muligheden – det var en stor en af slagsen; at komme ind på FCM’s guldbejlende mandskab i et halvt år. Beslutningen blev truffet, og den rutinerede keeper flyttede til Danmark, mens familien blev i Stockholm.

Elias’ skade blev startskuddet

David Ousted blev hentet ind for at gardere for og støtte FCM’s fremadstormende målmand, Elias Olafsson. Men et brud på armen i marts betød, at islændingen pludselig var sat på sidelinjen resten af sæsonen.

Og så blev det Ousteds tur til at levere.

– Jeg skulle faktisk have været i Stockholm efter den kamp i Silkeborg for at se mine børn, men der hev Bo fat i mig: “Jeg er rigtig ked af det, men jeg kunne godt tænke mig, du blev, for der er nogle ting, vi skal have styr på til de næste kampe.”

– Det var jo fair nok, mindes David Ousted.

– Det var en fed måde at komme ind i klubben på, for jeg havde kun haft i hovedet at støtte op om drengene og Elias på den bedst mulige måde – og nu skulle jeg pludselig ind og have en indflydelse på banen også.

– Det var en speciel tid

Den nu forhenværende FCM-keeper husker det som en speciel tid. Imens midtjyderne kæmpede med om det danske mesterskab og samtidig spillede sig i pokalfinalen efter samlet 4-1-avancement over Vejle, så David Ousted ikke familien i flere måneder qua deres tilværelse i den svenske hovedstad.

Den 26. maj ventede sæsonens sidste kamp i 2021/22 – pokalfinalen mod OB.

– På det tidspunkt havde jeg ikke set min familie i lang tid, fordi der var kampe hele tiden. Min familie kørte ned fra Stockholm dagen før, og jeg blev enig med min kone om, at vi blev nødt til at se hinanden på hotellet forinden.

– Mine børn skulle ikke se deres far for første gang i flere måneder inde på stadion.

– “Nu har du altså bare med at vinde den pokalfinale, fordi vi har ikke været væk fra hinanden i flere måneder uden at komme afsted med en titel,” kan jeg huske, min kone sagde, fortæller Ousted med et smil.

Husker du? Tilbageblik på FCM’s første pokaltitler

Om selve finaledagen fortæller han:

– Hele optakten til en pokalfinale er altid spøjs. Du render rundt med nogle sommerfugle i maven og glæder dig, men når kampen starter, så er det kampen.

– Jeg synes, vi havde godt fat, og jeg troede egentlig også undervejs, at vi ville afgøre den i ordinær tid. Især de sidste fem-ti minutter og i overtiden havde vi gode chancer for at vinde den.

– Men da den gik i straffespark, var jeg ret overbevist om, at vi nok skulle vinde. Året før havde jeg vundet pokalen i Sverige med Hammarby – og det var faktisk også på straffespark. Så jeg var egentlig meget rolig.

Den sidste redning i karrieren

De 90 minutter blev til 120, og til slut skulle det hele afgøres fra 11-meterpletten – nøjagtigt som tre år forinden, da FCM løftede pokaltitlen for første gang i klubbens historie.

OB scorede på første spark, FCM det samme – og herfra startede historieskrivningen, da Simon Okosun gik til bolden til fynboernes andet spark.

– Jeg tror, han ombestemte sig til sidst. En af mine gode venner ringede til mig efter kampen og sagde: “Det er godt, du er blevet så gammel og ikke kan hoppe så langt, så du fik foden på.” Den var tæt på at snyde mig, fordi den skulle ikke være meget længere fra, for at min tå ikke kunne nå den, mindes Ousted om redningen.

Døhr har været med i begge pokaltitler: Kan ikke sammenlignes med noget

Senere brændte FCM-kaptajn Erik Sviatchenko også, og David Ousted måtte igen tage arbejdshandskerne på.

– Da jeg så min gode ven, Erik (Sviatchenko, red.), brænde sit spark, tænkte jeg, at jeg nok lige måtte finde en redning mere frem. Det var en fantastisk følelse på et fyldt Brøndby Stadion at se Evander sparke den sidste ind og derefter lade det hele eksplodere.

– Det andet spark havde jeg læst, at han gerne ville åbne op på. Lasse (Heinze, red.) havde gjort en masse for at forberede mig godt, og derfor var jeg også så rolig hele vejen igennem.

Prøv at beskriv, hvad det betyder, at din sidste aktion i karrieren skulle vise sig at blive en pokalgivende en af slagsen?

– Jamen det betyder jo enormt meget. Det havde jeg aldrig regnet med, da jeg skrev under på den her kontrakt. At kunne fortælle mine børn, at det var den sidste redning i min karriere, er en fed historie.

David Ousted forlængede faktisk karrieren en rum tid endnu, mens FCM fik målmandskabalen på plads, og den 31. august 2022 meldte klubben ud, at det var tid til at tage afsked.

Kampe med maksimalt pres

For den i dag 41-årige dansker, bosiddende i Vancouver, betyder pokalturneringen noget helt specielt, og han nåede at vinde den i både Canada, Sverige og Danmark i løbet af sin aktive spillerkarriere.

– Jeg synes jo, det er de fedeste kampe. Jeg var heldig nok til også at vinde den i Canada på hjemmebane i 2015. Det var foran vores egne fans og en fed oplevelse.

– Jeg kan godt lide de kampe, hvor der er maksimalt pres på. Du kan ikke gemme dig, og du skal præstere i den ene kamp, fordi det er den eneste, du har til det. Det skærper dig som menneske og fodboldspiller, hvor du skal se, om du kan træde op på den største scene. Det kilder i maven, og det er en fed fornemmelse.

Trods den store tidsforskel kommer David Ousted til at gøre sit for at kunne følge med, når FC Midtjylland og F.C. København krydser klinger torsdag i nationalarenaen.

– Jeg håber det passer ind i mit tidsforløb og med arbejdet. Jeg tror, det bliver en god kamp – de to hold overfor hinanden bliver rigtig interessant. Der kommer ikke til at blive gået stille til den. Jeg vil rigtig gerne se den, siger David Ousted.