Torsdag venter FC Midtjyllands syvende pokalfinale i historien og muligheden for at vinde den tredje i træk, som klubben deltager i. De seneste to blev vundet i henholdsvis 2019 og 2022 efter straffesparkskonkurrence, og i begge deltog Mads Døhr Thychosen.

Den hårdtarbejdende forsvarsspiller, som nu er at finde i svenske AIK Stockholm efter skiftet fra Heden i sommeren 2023, fortæller om sine minder fra de to historiske forårsdage.

Brændte fra pletten – men titlen kom i hus

Efter fire pokalfinale-nederlag og hidtil ingen pokaltitler var alle sejl sat ind på at få revanche i 2019, da Brøndby ventede i nationalarenaen.

– Hele opladningen til kampen var omkring de tragiske omstændigheder med Jesper (Hansen, red.) og det, der var sket i hans familie. Der var lidt snak om, om han skulle spille eller ej – og så ender han jo med at blive helten i straffesparkskonkurrencen, indleder Mads Døhr.

– Selve dagen startede med, at vi blev vækket klokken 2-3-stykker om natten af fyrværkeri fra Brøndbys fans. Allerede der mærkede man, at det var en speciel kamp.

– Det er jo den største endags-fodboldbegivenhed i Danmark. Jeg var selv ikke så gammel der i 2019 – jeg var nok 22 år – og det var selvfølgelig også min største fodboldkamp hidtil. En sindssygt fed oplevelse, hvor hele familien var taget med.

Husker du? Tilbageblik på en række pokalfinaler

Midtjyderne kom tidligt foran 1-0 på mål fra Kian Hansen, der blev skabt et langt indkast fra netop Mads Døhr Thychosen. Senere udlignede Dominik Kaiser, og efter 120 minutter skulle det hele afgøres fra 11-meterpletten.

– Man havde jo ligesom planlagt det lidt inden og talt om, hvem der skulle sparke – og der havde jeg meldt mig klar. Jeg kan huske, at da den forlængede spilletid var forbi, overvejede jeg, om jeg virkelig skulle gøre det. Jeg endte desværre med at brænde, men vi havde heldigvis en dygtig målmand, og så scorede Dal Hende, Mabil og Scholz efter mit spark.

– Det var sindssygt forløsende, og jeg var lettet over ikke at blive skurk. Da ‘Scholle’ scorer, og vi alle løber ned mod ham og kan fejre det med fansene… Vi havde et helt vanvittigt flot fremmøde.

– Samtidig var det en fantastisk gruppe af spillere på det tidspunkt med fantastiske mennesker, som man var stolt over at have vundet den finale sammen med, fortæller Mads Døhr Thychosen.

Ny neglebidder tre år senere

I 2022 var FC Midtjylland i pokalfinalen på ny, og endnu en gang tog Mads Døhr Thychosen plads i start 11’eren, da OB ventede på Brøndby Stadion.

– Det var igen en kæmpe dag. Som jeg husker det, var det den samme spænding op til. Jeg spillede venstre back, fordi vi havde skader på den position – og jeg var faktisk selv lige kommet tilbage efter en voldsom tackling oppe i Aalborg et par uger forinden.

– Så det var faktisk et kapløbet med tiden at blive klar, fortæller Døhr.

– Jeg husker det som om, at vi ikke spillede en særligt god kamp. Det var en typisk finale, hvor det ikke handlede om, hvordan fodboldspillet så ud, men om at få pokalen med hjem. Det synes jeg også, vores præstation bar præg af.

Opgøret endte 0-0, og efter 120 minutter ventede en ny neglebidder, som Mads Døhr Thychosen denne gang måtte se fra bænken efter sin udskiftning i den forlængede spilletid. Skæbnen ville, at en ny keeper, denne gang David Ousted, blev pokalhelt.

– Det var bestemt ikke bedre. Os fodboldspillere vil hellere være i ilden end at stå ude og kigge – det er det samme, som hvis du er skadet eller har karantæne. Man er markant mere nervøs, når man ikke har en finger med i spillet. Det var pisseubehageligt, men omvendt havde jeg også stor tiltro til vores sparkere.

– Igen var det jo bare eufori efter slutfløjt. Og så var det vanvittigt fedt med fanzonen efter; at få lov til at komme ud på den store scene og feste sammen med fansene, inden vi havde et fint arrangement om aftenen, hvor vores koner og kærester var med. Det var noget helt specielt.

Det mentale spil i en finale

I dag er Mads Døhr fyldt 28 år, men han husker fortsat tydeligt de mange mekanismer, der er i spil i forbindelse med Danmarks største enkeltstående fodboldkamp.

– Jeg har også prøvet at være med til at vinde et mesterskab, som er mere et langt sejt stræk, hvor man puster ud efter at have vundet. En pokalfinale er en direkte eufori i og med, at det bare er én kamp, som skal spilles.

– Alle klubber og alle hold planlægger en eller anden form for gameplan til de her kampe, men det er som om, der er 22 spillere inde på banen, som glemmer den gameplan. Ofte er det de dygtige individualister, der skal afgøre det, fordi det bliver nogle kampe med så meget på spil.

– Alle eksperter snakker om, at det skal være noget kønnere fodbold, men jeg tror, de glemmer, hvordan det var, da de selv spillede. Der er så meget på spil, og det bliver ofte mere på instinktet, når man spiller de her kampe.

Er de to pokalfinaler også de to største kampe, du har taget del i indtil videre i karrieren?

– Ja, hundrede procent. Nu spiller jeg også nogle store derbys heroppe i Sverige, som er nogle kæmpe kampe, men på en anden måde.

– Det er fantastiske scener med et stadion, der bare er splittet over i to. Som spiller følger man jo også lidt med i løbet af dagen op til og ser billeder af de store forsamlinger fra de to klubber. Man kan mærke, det er en speciel dag i dansk fodbold, og det kan ikke rigtig sammenlignes med noget andet.

– Man går ud af tunnelen, og så står der en pokal imellem de to hold, som man spiller om. Det er noget helt specielt, og jeg vil helt klart sige, det er mine to mest mindeværdige kampe. Når man slutter karrieren på et tidspunkt, er det også trofæerne, man tæller – og at have været med til at vinde de to titler lever jeg stadig højt på, siger Mads Døhr Thychosen.

Forventingerne til dette års finale

Nu venter en ny pokalfinale for FC Midtjylland, og Mads Døhr Thychosen, som fortsat ser alle klubbens kampe og har gjort det, siden han tog til Sverige, glæder sig til at følge med fra afstand.

– Jeg forventer, at det bliver en lidt låst kamp, og så tænker jeg, at Simsir, Osorio og forhåbentligt Brumado kommer til at blive afgørende. Jeg synes, at individualisterne på Midtjyllands hold er ekstremt dygtige, og jeg tror på, at de kommer til at afgøre det til Midtjyllands fordel.