De to ældste akademimandskaber var fredag aften samlet til sæsonafslutning på Dream99 i Ikast med deres familier.
Den nyudnævnte akademichef Jacob Nielsen bød velkommen til de fremmødte, og i løbet af aftenen blev der holdt taler og uddelt priser til de akademister, som har udmærket sig i sæsonens løb.
Jacob Nielsen er ny akademichef og Svend Graversen er tilbage på akademiet
Assistenttræner på U19 Joachim Møller og cheftræner på U17 Mathias Rahbek kunne i løbet af aftenen overrække priser til årets akademispiller, årets udviklingsspiller, årets U19-spiller og årets U17-spiller samt topscorerpokalen.
Årets akademispiller: Sofus Johannesen
Den 19-årige midtbanespiller Sofus Johannesen nåede at få sin debut på FC Midtjyllands førstehold på MCH Arena på sin 18-års fødselsdag inden han i sommer blev lejet ud til FC Fredericia.
I FC Fredericia har han gjort et flot indtog i 3F Superliga, hvor der er blevet til 25 kampe for FC Fredericia.
De udlejede FCM’ere: Johannesen med første mål i 3F Superliga
– Sofus har været i FC Midtjylland siden U13, og i år har han taget et stort skridt ind på senior-scenen. Han har i en ung alder brudt igennem og i sæsonen har han scoret seks mål i Superligaen, lavet to assists og blevet kåret som ‘Månedens Unge Spiller’ i Superligaen.
– Når han spiller er han rigtig god til at sætte folk af og selvom han har mange omkring sig, så får han enten frispark eller sender bolden videre og får kreeret chancer. Når man tænker efter, så er det også meget af det, som han har gjort på akademiet. Stort tillykke til Sofus, sagde Head of Coaching, René Andersen.
En pris, som den unge spiller var stolt over at kunne tage imod.
– Jeg vil rigtig gerne sige tusind tak for den flotte pris. Det er noget, som jeg er rigtig glad og stolt over.
– Sidste sommer følte jeg mig klar til at skulle udlejes og spille noget seniorfodbold. I Fredericia har jeg fået en masse erfaring og udviklet mig både som spiller og som menneske, og det har været et godt skridt på min vej og en mulighed for at komme tættere på førsteholdet i FC Midtjylland, hvilket altid har været en af mine målsætninger. Tusind tak, lød det fra en glad Sofus Johannesen.
Årets udviklingsspiller: Julius Emefile
Julius Emefile fik sin debut på FC Midtjyllands førstehold i februar 2026 og har siden optrådt tre gange og scoret et mål.
Julius Emefile blev debutant nummer 83 fra akademiet
Den 19-årige kantspiller kom til FC Midtjylland i sommeren 2024, og udover førsteholdskampene for FC Midtjylland, står han også noteret for 28 kampe i U19 Ligaen og ni kampe i UEFA Youth League. Han har på tværs af de to ungdomsturneringer scoret 15 mål og lavet én assist.
– Da Julius kom til vores klub, var han en meget spinkel dreng. Han havde en lidt usikker start, men i løbet af det første halve år, havde han faktisk næsten taget seks-otte kilo på i ren muskelmasse. Det fortæller meget om ham.
– Han har gennem året vist store kvaliteter på banen både til træninger med førsteholdet og på U19. Han er en særlig spiller, fordi han ikke bare er en dygtig individuel spiller med ekstrem individuel kvalitet, men også en kæmpe holdspiller, sagde René Andersen og tilføjede smilende:
– Han er måske den, jeg har set, der bliver mest glad på andres vegne. Stort tillykke, Julius, sluttede René Andersen af.
Det har været en begivenhedsrig sæson for den 19-årige offensivspiller, og da han blev spurgt ind til den sæson, han har haft, lyste han op i et stort smil.
– Jeg er bare så glad. Det har været en fed sæson og det er en fed måde at slutte af på. Det er dejligt!
– Der er sket så mange ting i sæsonen, føler jeg. Det er lige pludselig gået ret hurtigt, og jeg er virkelig taknemmelig for alle de chancer, jeg har fået og de fantastiske venner, jeg har mødt og brugt så meget tid med. Det er dejligt at stå her i dag med dem alle sammen og slutte sæsonen af, sagde Julius Emefile efter prisoverrækkelsen.
Årets U19-spiller: Malik Pimpong
Som U13-spiller kom Malik Pimpong til FC Midtjylland og har taget turen op gennem akademiet. I efteråret var han med til at spille UEFA Youth League, hvor han scorede fire mål i fire kampe.
Derudover har han været været med førsteholdet på træningslejr og ligeledes været udtaget til to UEFA Europa League-kampe under Mike Tullberg.
– Malik har et vindergen uden lige og han er utrolig passioneret. Det, lagt sammen, gør ham til en spiller, som bærer en ret tydelig FC Midtjylland-DNA.
– Han er sjov, livlig og en god kammerat. Han er hårdtarbejdende, tager ansvar og så er han en team-player. Det er alt sammen noget, som vi værdsætter utrolig meget. Han har i løbet af sæsonen været i stand til at sætte stærke præstationer sammen, også selvom han ikke altid er gået af banen med tællende point på tavlen.
– Han har været med førsteholdet på træningslejr og træner med dem regelmæssigt. Han er jævnligt med landsholdet, hvor han også har en stor rolle og er for nyligt blevet udtaget til U19-landsholdet, hvor han spiller et år op, sagde Joachim Møller og ønskede Malik Pimpong tillykke med prisen.
I forbindelse med overrækkelsen var det ikke til at tage fejl af, at netop holdet og kammeraterne betyder meget for Malik Pimpong.
– Det har været en svingende sæson med både medgang og modgang, men for det meste medgang, synes jeg.
– Jeg synes, at jeg har gjort det godt i sæsonen, men det er ikke kun min fortjeneste, det er hele holdets. De har sat mig op og det er jeg virkelig glad for. Så prisen er til hele holdet, ikke kun mig, sagde Malik Pimpong og kiggede ned på pokalen, som han stod med i hånden.
Årets U17-spiller: Frederik Vestergaard
Frederik Vestergaard, som har en fortid i samarbejdsklubben Skjern GF, spillede i FC Midtjylland som U13-spiller inden han rykkede til Esbjerg fB.
Som U15-spiller vendte han tilbage til FC Midtjylland og nu har han bidt sig fast på U19-holdet. Han står noteret for 19 kampe og et mål i U19 Ligaen, mens han har spillet fire kampe og lavet en assist i UEFA Youth League.
Desuden har han spillet 16 kampe for U17-landsholdet og otte kampe for U16-landsholdet.
– Frederik startede sæsonen ud i samme tempo, som han viste prøver på i sæsonen forinden. Han har en klar mission. En mission om ikke bare at være her og ikke bare at blive stående på det step, han er nået til, men hele tiden angribe det næste.
– Han vil mere, og det ser man både på og uden for banen, hvor man altid kan regne med en 100-procents indsats, hvad enten det er holdtræning, individuel træning eller i styrkelokalet.
– I løbet af efteråret blev han en mere og mere integreret del af U19-holdet, og med sin intense og dynamiske spillestil har han indtaget en større og større rolle på den centrale midtbane, som sæsonen er gået.
– Som alle andre akademispillere, er årets U17-spiller ikke bare en fodboldspiller, han er også et ungt menneske på vej fremad i livet. På den her rejse er gode menneskelige værdier vigtige at have med sig, og det har han til fulde.
– Han er kendetegnet ved en åbenhed, en ordentlighed og en imødekommenhed, som vi alle sætter en stor pris på, sagde Mathias Rahbek om Frederik Vestergaard.
En ydmyg Frederik Vestergaard satte efterfølgende ord på, hvad det betyder for ham, at modtage prisen som årets U17-spiller.
– Det er mega fedt at blive anerkendt for sin sæson. Det er dejligt at stå med den her pris, og at trænerne har kunnet se, at man har præsteret i sæsonen og gjort alt hvad man kunne.
– Det har været en vildt fed sæson. Der har været mange opture og knap så mange nedture, så det har været fedt. Jeg har fået lov til at få chancen på U19 og være en del af dem i næsten hele sæsonen – og jeg har spillet mange Youth League-kampe.
– Jeg er helt vildt glad og kan kun takke dem for, at jeg har fået chancen, så jeg er taknemmelig, sagde Frederik Vestergaard om aftenens pris.
Topscorerpokalen: Malik Pimpong
Den 18-årige kantspiller Malik Pimpong kunne også tage imod prisen som årets topscorer i U19 Ligaen. Han bidrog med 20 mål i 26 kampe.
– Malik laver mange mål for holdet, men udover det, så har han også lavet flest mål i ligaen i år og det skal bestemt også anerkendes, sagde Joachim Møller og inviterede Malik Pimpong op for at få overrakt endnu en pris.
– Jeg er utrolig glad og taknemmelig. Det er ikke mine priser, det er holdets priser. Jeg vil gerne sige tak til trænerne, holdet og holdlederne. Alle dem, som også er bag kulisserne, de hjælper os så meget, sluttede Malik Pimpong af.
